北歐神話和希臘神話是西方本土文化中的兩大瑰寶，但兩者的意境卻有天壤之別。希臘神話是牧歌式的，北歐神話卻洋溢著絕望、悲哀、痛苦與不幸的宿命色彩與戰鬥精神。 北歐神話本是日耳曼民族的神話與英雄傳說，卻在十一世紀以前自北歐國家中失傳了，反而在冰天雪地的冰島流傳著。十三世紀以後，新舊《愛達》與《費爾森嘉‧薩嘉》逐次被發掘、撰成，十七世紀才在北歐國家傳開，遂成為了解北歐民族精神的文學經典。 此書乃根據齋藤忠的《北歐神話》、野上彌生子《希臘羅馬神話》所附之〈北歐神話〉、山室靜《希臘神話》所附之〈北歐神話〉所編譯而成，而齋藤書係根據《愛達》與《薩嘉》寫成，出自最原始之資料。此書可說是探視北歐神話的最佳入門書。